La faune de ce pays est proprement ahurissante, et partuclièrement omniprésente. Suivant scrupuleusement les préceptes de Bouddha qui interdisent de donner la mort à tout ce qui vit, les Sri Lankais protègent et respectent vivement leur environnement et ce qui le peuple. Ainsi, tout braconnage est passible d'une lourde peine de prison, et d'une amende que toute une vie de salaire sri lankais ne suffirait pas à honorer. Même les centaines de chiens errants et souvent galeux sillonant les routes ne font pas exception, et il n'est pas rare que l'un d'entre eux provoque un bouchon de circulation s'il a choisi de commencer sa sieste sur le bitume.

L'emblême du pays reste sans conteste l'éléphant. Décimée lors de l'occupation anglaise, la population d'éléphants sauvages est aujoud'hui protégée et sauvée de l'extinction. Il n'est d'ailleurs pas rare d'en croiser au bord des routes. De nombreux orphelinats d'éléphants ont vu le jour, dans le but de recueillir les animaux blessés ou orphelins à cause du braconage. Sous leurs airs bonhommes, les éléphants sont des animaux assez dangereux, surtout pour les habitations souvent fragiles des villageois de campagne : quand le mastodonte se déplace, c'est toujours en ligne droite, et peu importe ce qu'il devra piétiner sur son passage pour conserver sa trajectoire initiale. Ils sont un peu plus petits que les éléphants d'Afrique, et ne possèdent en général pas de défenses. On assiste à un phénomène de symbiose réussie ente l'homme et le pachiderme, puisque l'homme le protège au mieux, tandis que la force colossale des éléphants aide à la constuction des routes ou des maisons en chariant par exemple de lourds tronçons de bois.

Sachez enfin que le pays compte plusieurs parcs nationaux proposant des safaris en jeep. On peut y admirer bien entendu des éléphants, mais beaucoup d'autres espèces de très près. Pour ma part, j'ai passé la journée dans le parc d'Udawalawe, dans le sud est de l'île.

Le pays est aussi un paradis pour les ornithologues, avec des dizaines d'espèces d'oiseaux échassiers, de perroquets, d'oiseaux marins et autres. Vous n'aurez qu'à lever la tête pour vous émerveiller. Leur chant au petit matin est un véritable régal.

Un martin-pêcheur

Point un peu "épineux" pour une bonne partie des gens, le Sri Lanka est truffé de reptiles divers et variés, et pas des moindres. Les serpents bien sur, dont le redoutable cobra, mais pas que ! On y trouve pas moins de 50 espèces de serpents, dont la plupart ne sont heureusement pas dangereuses, principalement des couleuvres. En outre, vous croiserez quantité de lezards comme des geckos ou des caméléons, ainsi que des varans.

Autre habitant très commun de l'île : le singe. On en rencontre partout en masse, des villes aux campagnes. La densité la plus forte se trouve aux abords des temples, car ces petits coquins s'offrent de véritables festins avec les nombreux bols de riz servant initialement d'offrande à Bouddha. Méfiance cependant, ne cherchez pas à la approcher, car ils mordent facilement, ce qui vous obligera à subir de nombreux vaccins sur place.

Mais le Sri Lanka c'est aussi ...

Des buffles

Des tortues de mer

et de très gros écureuils !